Ottawa
Ottawa, es una ciudad representativa que cuenta con 1 millón de habitantes, y es considerada la cuarta mayor ciudad del país. Esta se ubica a orillas del río Ottawa en el sureste de la provincia de Ontario, sobre el límite con Quebec; y es la tan aclamada capital canadiense.
La Reina Victoria de Reino Unido, en el año 1857, la seleccionó para ser la capital, debido a que era una ciudad neutral frente a otras en las que predominaba el origen inglés-francés, y por su ubicación, ya que esta se encuentra alejada de la frontera con Estados Unidos que, para ese entonces, era enemigo del país.
Tanto en Ottawa como en el resto del país, poseen una población bilingüe, y si bien predomina la población anglófona, hay una gran cantidad de población francófona.
— La Ciudad Baja/DownTown
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También llamada Centretown
Este es el barrio más antiguo de Ottawa, en el cual se ve reflejado la historia del país. Dicho centro urbano desempeña el papel de "centro comercial y económico" de Ottawa, y por eso se lo conoce como "como el Distrito Central de Negocios"; y dentro de el se encuentra el distrito financiero de la ciudad. En el se encuentran edificios de gran renombre como el Parliament Hill y la Corte Suprema, o el Canal Rideu al cual se le otorgo la mención de patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO.
— Parliament Hill —
Dentro de los atractivos mas notables de la ciudad se encuentra el Parliament Hill, coloquialmente conocido como La Colina, el cual representa el núcleo del Gobierno canadiense. Este se encuentra situado en una colina de 50 metros de alto, a orilla sur del río Ottawa.
Estos edificios, de estilo neogótico, son la Sede de la Cámara de los Comunes y el Senado de la ciudad. La construcción se encuentra sobre un sitio histórico, ya que en el pasado fue la sede del primer gobierno del país. Dentro de su arquitectura destacan los adornos tallados en piedra y paneles pintados que representan momentos clave en la historia política, económica y social; en el techo se pueden apreciar los paneles de vidrio que reflejan las emblemáticas imágenes de una rosa inglesa, la flor de lis francesa y tres hojas de maple canadienses. El Senado cuenta con tapices color rojo, un techo dorado y distintas obras de arte. En la Cámara de los Comunes, las decoraciones verdes son muy similares a las que posee la Cámara del Reino Unido.
— Château Laurier —
Este es un hotel muy exclusivo, el cual se encuentra a 1km de distancia del Parlamento de la ciudad. Dicho palacio se creó para otorgarle elegancia y sofisticación a la ciudad. En el año 1907 Charles Melville Hays, director general de la compañía de trenes canadiense Grand Trunk Pacific Railway, se le ocurrió edificar un hotel que conectara con la estación de trenes.
Su diseño combinaba los estilos renacentistas francés y el neogótico. El dueño nunca llego a ver el hotel terminado, debido a que el señor Charles Hays murió en el Titanic, unos cuantos días antes de la programada inauguración del esperado Chateau Laurier. El 1 de junio de 1912 fue inaugurado por el primer ministro de ese entonces.
Es un hotel mundialmente reconocido ya que ha albergado varias figuras importantes como Winston Churchill, la reina Isabel de Inglaterra y su esposo, artistas como Marlene Deitrich, Bryan Adams, y figuras públicas como Nelson Mandela y el Dalai Lama.
Ottawa es una ciudad impregnada de cultura, con museos y galerías de arte que exhiben bellísimas colecciones nacionales y exposiciones especiales de Canadá y todo el mundo, de los cuales destacan:
— La Galería Nacional de Canadá —
Este museo de arte que se encuentra en Sussex Drive, en un edificio de cristal, desde el cual se puede observar el parlamento de la ciudad. Se inauguró entre los años 1976- 1977, y fue obra de Moshe Safdie.
La galería posee una gran variedad de pinturas, dibujos, esculturas y fotografías dentro de su colección. A pesar de que, principalmente se busca mostrar el arte del país como por ejemplo: Naturaleza Muerta con Cebollas de Suzor-Coté, o las pinturas religiosas de Joseph Legaré, también posee obras de artistas europeos, y una importante colección de arte contemporáneo del artista estadounidense Andy Warhol.
Una de las exhibiciones más interesantes fue la retrospectiva sobre Charles Negré, uno de los primeros fotógrafos. También destacaron las de arquitectura; en la que se reflejaba la influencia que tuvo la Escuela de Bellas Artes sobre la arquitectura canadiense y norteamericana; entre otras exhibiciones.
— Canada Aviation and Space Museum —
El Museo del Espacio y la Aviación de Canadá, creado en el año 1960, posee una colección de más de 130 aeronaves y piezas. Este refleja los logros aeronáuticos del país, y le permite al turista viajar en el tiempo y observar la evolución de las aeronaves. También, se exponen diferentes hidroplanos y naves anfibias, las cuales desempeñaron un gran papel en la exploración de las fronteras canadienses.
Es importante destacar los logros de la Agencia Especial Canadiense a la robótica, en particular, el Canadarm, un enorme brazo robótico que permaneció 944 días en el espacio, trabajando como parte del programa espacial.
Se llevan a cabo una serie de guiadas por la colección del museo. También se puede solicitar un recorrido "tras bambalinas" para vivir una experiencia en helicóptero o en avión clásico por los cielos de Ottawa. Se realizan talleres interactivos para niños, y las "noches especiales" en las que pueden pasar la noche en el museo.
— Museo Canadiense de la Historia —
Anteriormente conocido como el Museo Canadiense de la Civilización, este museo de vanguardia, a solo cinco minutos del centro de Ottawa, en frente de la colina del Parlamento en el distrito de Hull, experimentó un cambio de nombre y una revisión significativa entre 2013 y 2017. Las exhibiciones de alta tecnología del museo cuentan la historia de Canadá y sus pueblos, desde los primeros habitantes humanos hasta la actualidad.
—Museo Canadiense de la Naturaleza —
El Museo Canadiense de la Naturaleza (CMN) fue el primer museo construido en el país. Hoy en día posee en su exposición alrededor de 10 millones de especímenes, recogidos a lo largo de 150 años.
El edificio original fue diseñado por David Ewart con un estilo beaux-arts, y era conocido como "El Victoria Momorial Building Museum". Al poco tiempo finalizado su construcción, en el año 1912, la torre de piedra comenzó a hundirse.
La parte superior de la torre fue sacada, en el año 1915, dejando solo la base como vestíbulo de entrada, y esto produjo que la composición del edificio original se reduzca.
Las instalaciones cuentan con cinco pisos llenos de galerías dedicadas a la geología, historia y climas de Canadá. Y las pantallas interactivas ayudan a todas las edades a aprender más sobre el museo.
Ottawa es un destino con celebraciones de gran dinamismo, comenzando cada año con el festival Winterlude en febrero, el cual se creó en 1979 para celebrar el clima único del país y la cultura; seguido del festival de los tulipanes de Canadá en mayo, que se realiza desde 1953, es considerado el mayor festival del tulipán del mundo y atrae a 500.000 visitantes cada año. El tulipán ha simbolizado el fuerte vínculo que se formó cuando Canadá liberó a los Países Bajos durante la Segunda Guerra Mundial; y el 1 de julio, en onde se lleva a cabo la mayor celebración en el país "el Día de Canadá", considerado el día nacional.
— Major's Hill Park —
Major's Hill Park es un parque especialmente reconocido por sus vistas panorámicas del río, del Parlamento y del Château Laurier.
— Patrimonio de la Humanidad de la Unesco —
El Canal Rideu
Este canal, el cual fue creado durante el siglo XIX, posee una extensión de 202 kilómetros, a través de los cursos de los Ríos Rideau y Cataraqui. Dicho canal sigue una trayectoria sur, desde Ottawa, hasta el puerto de Kingston, en el lago Ontario. Se encuentra conformado por una serie de ríos y lagos naturales, además de esclusas, y unos 19 km del canal fueron hechos por el hombre.
